Poselství předsedy EAZA(y) Leoberta de Boera

Evropa byla vždy členitým kontinentem s mnoha krajinami a státy, různými jazyky a kulturami, politickými systémy a ekonomikami. Tato rozličnost se odráží téměř v každém sektoru a aspektu společnosti, včetně ochrany přírody.

Většina institucí zabývající se ochranou přírody je na národním stupni, se zaměřením na regionální a lokální problémy ochrany přírody. Evropská příroda je téměř spojitá, od Irska na západě po Uralské pohoří na východě, od jižních středozemních krajin po nejsevernější cíp Skandinávského poloostrova. Proto by ochrana přírody v Evropě neměla být omezena hranicemi a vyžaduje celoevropskou strategii.

EAZA je celoevropská organizace s více než 250 členskými institucemi rozptýlenými po celém kontinentě. Všechny tyto instituce jsou zaměřeny na zvířata a přírodu. Jejich vzdělávání oslovuje více než 100 miliónů Evropanů ročně, a proto mají jedinečnou možnost upozornit na potřebu kontinentálního přístupu k ochraně evropské přírody. Právě tato celoevropská strategie chybí ve všech národních a lokálních ochranářských organizacích, včetně autorit a politiků Evropské unie.

Samozřejmě, EAZA může (a měla by) hrát v tomto směru unikátní úlohu. Přijetím této výzvy budou evropské zoologické zahrady a akvária vystaveny jedinečné možnosti být brány na lokální, národní a mezinárodní úrovni jako seriózní ochranářské instituce. Mnozí z nás tvrdě pracují v ochranářských projektech v Africe, Asii a jiných exotických částech světa, což je občas uznané jinými institucemi i jedinci. Pokud se však zaměříme na ochranu evropské fauny a flóry, určitě vyvoláme pozitivní reakce nejen u našich návštěvníků, ale také u kolegů z jiných organizací, stejně jako národních a mezinárodních autorit.

Šelmy stojí na vrcholu potravního řetězce, a proto vyžadují rozlehlá a nenarušená teritoria, jež svou rozlohou často přechází přes hranice různých států. Šelmy při migraci po svém teritoriu vyžadují koridory k propojení vzdálených regiónů Evropy. Právě proto jsou šelmy nejvhodnější pro ilustraci potřeby celoevropského přístupu k ochraně přírody. Všem členům EAZA doporučuji, aby spolupracovali na Kampani pro evropské šelmy, která nám umožní demonstrovat unikátní příležitost našeho ochranářského potenciálu.